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山寨平板拯救Intel?

2014-07-03

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  作为Intel的老员工,洪力这一次真实地感受到了深圳白牌平板厂商的热情。去年这个时候,他刚去深圳拓展合作伙伴的时候,经常有一些公司的老板突然冲进会议室,问他是否是Intel的人。在得到肯定的答案之后,这些老板会提出,要好好地跟他聊一聊。

  这是洪力始料不及的事情,但实际上这也是他最为希望的事情。作为一家芯片巨头公司,Intel未能在增长快速的移动市场上有所作为,但是Intel誓言要重新占据这个市场的领先位置,而拓展深圳白牌平板机厂商便是努力的一部分。

  契机

  在全球电子产业的版图上,深圳是一个有着重要影响力的区域。在这个充满活力的城市,有着众多的电子产品厂商。在国内消费者眼中,这些厂商的标签很简单,他们是山寨厂商,但正是这些品牌并不为国人所知的厂商,把数以千万计的平板机销往了海外市场。

  市场研究公司eMedia Aisa的调查显示,中国白牌平板机厂商在2012年累计出货了超过5000万台平板机,并且这种增长态势在今年丝毫没有任何减速的迹象。白牌平板机通常是指售价低廉、采用低端芯片,并运行免费Android系统的平板机。

  相关数据显示,仅在过去一个季度,该群体平板机的出货量就已高达2500万台。依照这一发展趋势,白牌平板机今年的总出货量预计将在8000万至1亿台之间,这将占据全球Android平板市场份额的50%以上。

  对于任何一家提供移动芯片的企业而言,这都是一个巨大的市场,刚刚在移动领域起步的Intel当然也要进入。幸运的是,Intel迎来了进入这个市场的最好契机。

  过去几年,凭借价格优势,白牌平板机出货量保持了快速增长,但是在产品差异化和产品利润方面实际上已经遇到了天花板,有些产品的利润甚至降至只有几块钱。在这样的竞争情况之下,一些想走得远、做得更大企业开始寻求差异化之路。

  “现在(白牌平板厂商)价格战已经打到了直接用计算器计算利润的时候了,可想而知多么辛苦。”担任Intel中国移动通讯事业部 产品线运营总监一职的洪力说:“如果能够找到实现差异化发展的方式,就能摆脱现阶段非常血腥的红海价格战。”

  投入

  那么,Intel能够为这些白牌平板厂商提供怎样的差异性呢?除了Intel芯片的不同之外,Intel还专门为这些白牌平板机厂商推出了一些参考设计,而这些参考设计与其他厂商的方案有着很大的不同,其中涉及平板机采用的系统芯片、电路板、内存等。

  不过,最初这些白牌厂商并没有完全“信赖”Intel抛给的差异化策略。蓝魔公司就是这样的一家厂商。这家厂商最初只是小批量的生产了一些使用Intel方案的产品,得到市场的反馈之后,才决定加大投入。

  相对这些厂商的小心翼翼,Intel的投入却很大。Intel在中国组建了专门支持中国合作伙伴的移动通信事业部,参与产品规划、产品定义以及后期的市场推广工作。

  这对于Intel而言,是第一次。“我在Intel 19年了,像这样对国内的产业界专门做产品,专门设置团队,从后端一直延伸出几百人的支持团队,我是第一次看到这么大的投入。”洪力说。

  大力度的投入,让Intel也有了一定的收获。截止目前,包括蓝魔、台电科技在内14家厂商已经与Intel达成了合作,预计这一数据还将继续增长。

  收获

  实际上,Intel还在与白牌厂商的合作中,多了一次新的体验。以往,Intel最为熟悉的是与联想、惠普等传统PC厂商合作,并且按部就班。这次却大有不同。

  Intel中国移动通讯事业部业务拓展与客户营销总监Stephanie Hallford说:“跟这些本土厂商合作过程中,Intel学到最多的,总结出来最重要的点就是——速度和灵活性。”

  Intel以前每推出一个平台,跟厂商联合研发、测试到做出最终产品的周期大概是8到12个月,现在则已经把它减少到6个月以内,更短的甚至只需要2到3个月。产品开发的周期大大缩短。

  而在灵活性方面,则让洪力更加印象深刻。他回忆说,在与蓝魔公司开发一款平板机的过程中,蓝魔公司突然提出更换另外一种类型的屏幕,于是双方就用很快的速度挑选屏幕,将产品换屏上市。“这种灵活度是我们前所未有的。”

  挑战

  抛开收获,支持国内白牌厂商实际上是一件很费力,并且未来充满不确定的事情。从既往的历史来看,倒下的白牌平板厂商有不少,并且也有很多企业转型退出这个市场。

  iSuppli半导体首席分析师顾文军认为,目前在白牌平板机市场上,更多的厂商是在依靠低价和产品快速上市获利,但是他们对未来长期发展的关注可能并不多。在他看来,Intel应该加大对联想、三星等品牌厂商的支持。

  不过,对于这个问题,Intel则有着另外的逻辑。“1994年的时候,我一天到晚写邮件给总部,介绍谁叫联想,为什么要支持联想。当时联想一年的PC销量才是几万台。但是,现在你看,联想已经是PC行业老大。” 洪力说,当时联想的业务量和我们投入量是不成比例的,但是现在看来,这是值得的。

  洪力坚信,Intel在投入之后会有更大的收获。“我相信这个过程中间会有一些好的厂商脱颖而出,我们也会在这个过程中跟他们一起成长。”

  

山寨平板拯救Intel?

 

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